ABSTRACT
ABSTRACT Pediatric cancer in Chile is the leading cause of death resulting from disease in children, with an incidence of 14.5 per 100,000 children under 15 years of age. Overweight or obesity can be a possible side effect of treatment, and parents are key agents in influencing child habits. In this study, an educational program on healthy eating was developed directed at parents of children with cancer with the aim of contributing positively to diet quality. Twelve children with cancer were involved in the research together with their parents/guardians. A nutritional evaluation was carried out considering weight, height, waist circumference and skin folds. Diet was analyzed based on a 24-hour dietary recall, a 3-day diet diary and a frequency consumption survey (initial/final). Six nutrition education sessions were carried out. The results show a high prevalence of overweight and abdominal obesity, along with a high intake of candy, pastry products and sugary beverages, coupled with a low intake of fruit, vegetables, fish and water. After conducting educational intervention, a decrease in the consumption of unhealthy foods and an increase in healthy foods was achieved. Children with cancer in our sample had high levels of overweight and obesity and unhealthy eating habits, which is consistent with the results of a large part of studies carried out in this population. This can, however, be positively modified by engaging them and their parents/guardians in nutrition education.
RESUMEN El cáncer pediátrico en Chile es la principal causa de muerte por enfermedad en los niños, y presenta una incidencia de 14,5 por 100.000 niños menores de 15 años. El sobrepeso o la obesidad pueden ser un posible efecto secundario del tratamiento, y en este escenario los padres/tutores son agentes clave para influir en los hábitos del menor. En este estudio se desarrolló un programa educativo sobre alimentación saludable dirigido a padres/tutores de niños con cáncer con el objetivo de contribuir positivamente a la calidad de su dieta. Doce niños con cáncer participaron en la investigación junto con sus padres/ tutores. Se realizó una evaluación nutricional considerando peso, talla, perímetro de cintura y pliegues cutáneos. La dieta se analizó en base a un recordatorio de 24 horas, un diario de dieta de 3 días y una encuesta de frecuencia de consumo (inicial/ final). Se llevaron a cabo seis sesiones de educación nutricional. Los resultados muestran una alta prevalencia de sobrepeso y obesidad abdominal, asociados una alta ingesta de dulces, productos de pastelería y bebidas azucaradas, junto con una baja ingesta de frutas, verduras, pescado y agua. Luego de realizar la intervención educativa, se logró una disminución en el consumo de alimentos poco saludables y un aumento en los alimentos saludables. Se concluye que los niños con cáncer presentan altos niveles de desnutrición por exceso y hábitos alimentarios poco saludables, lo que concuerda con los resultados de gran parte de los estudios realizados en esta población. Sin embargo, esto puede modificarse positivamente al involucrar a ellos y a sus padres/ tutores en la educación nutricional.